¿Por qué deseas iniciar tu propia empresa?
Tal vez tu familia necesite ingresos adicionales o estés cansado de tu empleo actual y quieras trabajar por tu cuenta. Ya sea que fuere por deseo o necesidad, debes evaluar tus habilidades, experiencia y el nivel de riesgo que quieras asumir antes de iniciar un nuevo emprendimiento. Ello también vale para las personas que se sientan obligadas a hacerse cargo de una empresa familiar.
De acuerdo con la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), la creciente diseminación del coronavirus en los países ha provocado la implementación, por parte de muchos gobiernos, de medidas sin precedentes para contener la epidemia. Probablemente afectarán a nivel global cuánto tiempo podrán las pequeñas empresas estar abiertas
Como es de esperar, después de los primeros años relativamente difíciles, las empresas tienden a ser más exitosas y mejoran sus tasas de supervivencia. Dichas estadísticas son válidas para diferentes industrias, incluidas manufactura, comercio minorista, alimentos, hotelería y construcción.
Como potencial dueño de empresa, debes familiarizarte con lo que te espera. Recuerda que, independientemente del escenario, es importante evaluar el desempeño de tu compañía y hacer todo lo que esté a tu alcance para seguir siendo competitivo y exitoso. Cada escenario implica nuevos desafíos que los dueños deben abordar para proteger sus empresas, y nuevas oportunidades para crecer y mejorar.
Inicio del emprendimiento
Antes de iniciar una empresa, debes ser realista respecto de la cantidad de dinero que necesitarás para levantarla y operarla. Los costos de inicio del emprendimiento pueden incluir: inventario, espacio de oficina, equipos, costos fiscales anticipados y nómina de personal. El entusiasmo en algo — ser dueño de un restaurant, salón de belleza, servicio técnico o empresa de construcciones — por sí mismo no alcanza para garantizar el éxito. El lapso de tiempo que lleve iniciar una empresa depende, a menudo, del tipo de empresa y de la ubicación. Si es de solo una persona y no se necesitan préstamos, podrías tardar aproximadamente un mes o dos en empezar. En el caso de una compañía más grande con empleados y financiamiento para el inicio, la empresa podría tardar un año en despegar.
Durante la primera etapa es importante investigar el mercado y el panorama competitivo, redactar un plan de negocios y asegurar el financiamiento.
Los que se convierten en dueños de empresa por primera vez necesitarán entender los pasos esenciales que deberán seguir para el lanzamiento de su nuevo emprendimiento.
- Investigar el mercado y el panorama competitivo. Averigua quiénes son tus principales competidores y cuáles son las características de tus clientes ideales. Puedes hacerlo realizando entrevistas telefónicas o personales, mediante relevamientos por Internet o a través de grupos de sondeo con potenciales clientes para obtener sus opiniones. Considera la posibilidad de preguntarles el motivo por el cual compran un producto o servicio específico, qué les agrada y qué no acerca de los productos de la competencia y qué precios estarían dispuestos a pagar por lo que tu compañía piensa ofrecer.
- Identificar lo que venderás. Independientemente de que tengas la intención de ofrecer un producto, un servicio o ambos, concéntrate en lo que venderás y en cómo diferenciarlo de las ofertas de los competidores. Aun cuando vendas productos o servicios idénticos, podrías distinguirte por tu ubicación, servicio de atención al cliente o experiencia de compra.
- Redactar un plan de negocios. Un plan de negocios es un mapa de ruta del futuro de tu compañía y, a menudo, describe las metas para el primer, tercer y quinto año en actividad. Si necesitas inversores externos que te presten dinero para iniciar tu empresa, deberán revisar tu plan de negocios y declaraciones financieras antes de invertir.
- Definir metas financieras. Sé específico acerca de la cantidad de dinero que necesitarás invertir, pedir prestado, gastar y ganar durante tu primer año en la actividad. Algunas empresas no son rentables durante los primeros años, mientras construyen su reputación y base de clientes. Necesitas contar con un plan para cubrir gastos durante ese período de tiempo.
- Considerar la constitución de una sociedad colectiva. Si no tienes los fondos ni la experiencia para el lanzamiento de una empresa por tu propia cuenta, considera asociarte con otro que posea las habilidades complementarias o el dinero para invertir. Una potencial sociedad colectiva podría desarrollarse en el tiempo y compensar tus costos iniciales con fondos adicionales provenientes de un socio. Otra posibilidad es que estés contratado por el dueño de una empresa que desea vender el negocio en un futuro y te brinda la oportunidad de adquirirlo en un proceso de compra por etapas. En lugar de necesitar dinero en efectivo a mano para una venta directa, el dueño podría ofrecerte tener una participación en el negocio a cambio de invertir unos años como empleado. Esta podría ser una buena solución para que un dueño que está envejeciendo transfiera la empresa y asegure el futuro de sus empleados, como también su propia jubilación.
- Asegurar la provisión de fondos. Desde conseguir préstamos para pequeñas empresas hasta campañas de financiamiento colectivo (crowdfunding), existen muchas maneras de recaudar dinero para iniciar tu compañía.
- Crear tu compañía. Constitúyela oficialmente eligiendo un nombre comercial para ella y creando tu entidad de negocios. Podrías tener que inscribirla, obtener números de identificación fiscal federales y estatales, permisos o licencias y es probable que tengas que solicitar marcas comerciales, derechos de propiedad intelectual o patentes. También puedes abrir una cuenta bancaria para administrar el dinero de la empresa.
- Contratar empleados. Si contratas trabajadores, querrás asegurarte de cumplir con las leyes laborales regionales y nacionales y de aprender cómo [dirigir empleados]. El sitio web del departamento de trabajo de tu país podría ser un buen recurso para saber más acerca de la legislación laboral.
- Generar tu base de clientes. Una vez que tu empresa esté en marcha, querrás enfocarte en generar tu base de clientes. Puedes hacerlo brindando un excelente servicio de atención al cliente, promociones especiales y ofreciendo incentivos a los clientes nuevos. Una campaña de mercadeo también puede servir y es tan simple como distribuir un cupón impreso u ofrecer incentivos tales como ventas de dos por uno.
- Comercializar tu producto o servicio. También es importante promocionar tu nueva empresa y generar conocimiento acerca de ella; lo cual puedes hacer creando un sitio web, cuentas en redes sociales y actividades de mercadeo en eventos de la comunidad o industria. Si cuentas con presupuesto, considera la posibilidad de iniciar una campaña de publicidad. Puedes hacerla por Internet, en periódicos locales o en el medio en el que creas que tus clientes ideales verán los anuncios.
- Monitorear el flujo de fondos. Vigila el efectivo entrante y saliente (es decir, el flujo de fondos), pues es esencial en la gestión de tu empresa. A menudo, los gastos empresariales inesperados ponen a los dueños en una crisis de flujo de fondos que puede impactar en su capacidad para pagar a proveedores y empleados.
Informativo elaborado con el apoyo de VISA y el International Rescue Committe - IRC.